POCT: su impacto e importancia en la atención primaria

POCT (Point of Care Testing): consideraciones generales

Las pruebas de laboratorio en el lugar de asistencia al paciente pueden definirse como aquellas magnitudes biológicas que se determinan fuera del laboratorio, en un entorno próximo al lugar de asistencia al paciente, y que son realizadas de forma manual, automática o semiautomática por personal ajeno al mismo.

Este tipo de tecnologías se denominan POCT (Point of Care Testing). Incorporan tecnología en instrumentos de reducido tamaño, lo que permite determinar ciertas magnitudes biológicas donde y cuando se necesitan y, al mismo tiempo, ofrecen una nueva visión de la función del laboratorio clínico. Tienen diferentes

 

Historia:

La prueba POCT de aparición más temprana fue la tira reactiva de orina, desarrollada en 1957, que ofrece el análisis bioquímico de la orina en pocos minutos. Le siguió el desarrollo del medidor portátil de glucosa y los primeros medidores desarrollados para uso doméstico, que entraron en el mercado a principios de 1980. Dentro del mercado global de pruebas de laboratorio in vitro, el segmento de POCT es el que más rápido crecimiento ha experimentado en los últimos años. Está dominado por dispositivos de medición de glucosa, seguido de pruebas utilizadas en cuidados intensivos y pruebas de embarazo.

 

Campos de aplicación de los POCT:

 

✓ Hospitales (salas de emergencia, unidades de cuidado intensivo, salas de cirugía).

✓ Ambulatorios y consultorios médicos.

✓ Ambulancias.

✓ Domiciliario, en el hogar del paciente.

 

Ventajas:

- Extensión del servicio del Laboratorio.

 - Simplificación de la fase pre-analítica, incluidos procedimientos administrativos, tiempo de transporte de muestra y circuitos hospitalarios.

 - Menor volumen de muestra y uso de muestras no centrifugadas.

- Reducción del tiempo necesario para la toma de decisiones clínicas.

- Detección rápida de situaciones críticas e intervención terapéutica más rápida.

- Reducción del número de desplazamientos y visitas médicas, aumentando la comodidad del paciente, sobre todo de atención primaria.

Limitaciones:

- Inadecuada identificación del paciente.

- Posibilidad de inexactitud de las mediciones.

 - Sobreutilización o uso inadecuado.

 - Capacidad limitada de almacenamiento de los resultados o falta de transferibilidad de los mismos.

- Falta de supervisión de los Instrumentos y falta de conectividad de los POCT al sistema informático del laboratorio.

- Coste de la prueba, generalmente mayor que en el laboratorio central